Archivo del Autor: Adrián Ravier
SUBJETIVIDAD Y EXPECTATIVAS: ENTREVISTA A G. L. S. SHACKLE
Una figura a menudo controversial dentro de la penumbra de la economía Austríaca, George Lennox Sharman Shackle, a través de sus libros (que incluyen Epistemología y Economía, El tiempo en Economía y Decisión, Orden y Tiempo en los Asuntos Humanos) y de sus artículos ha desarrollado un acercamiento radicalmente subjetivista hacia la economía.
Nacido en Cambridge, Inglaterra en 1903, Shackle comenzó su entrenamiento formal relativamente tarde en su vida bajo F.A. Hayek, su “descubridor” en la London School of Economics.
AEN: Cuando usted era un estudiante en la London School of Economics en los años 30, entiendo que tuvo la oportunidad de participar en el seminario de Hayek-Robbins.
Shackle: Si. Bien, en realidad fue el seminario de Hayek. Había dos seminarios, uno los lunes a la tarde que era el de Robbins, referido mayormente a los asuntos laborales diarios. El de más alto poder era el seminario de Hayek los jueves por la noche. Estos seminarios eran muy conocidos, con maravillosas disertaciones: Hayek estaba allí, Robbins vino una o dos veces, y estaba también John Hicks, Nickolas Kaldor, Abba Lerner, y Ursula Hicks.
Teníamos un flujo constante de gente de distintos niveles de conocimiento – algunos de ellos muy eminentes –que venían a la escuela. No necesariamente venían al seminario de Hayek, sino que a veces disertaban por la tarde. Muchas de estas personas eran refugiados que habían escapado de lo que estaba ocurriendo en Europa Central. Algunos de ellos eran famosos – Karl Popper, por ejemplo. Lo escuché dar su primera disertación en Inglaterra. Luego estaba también Gottfried Haberler y Fritz Machlup; Paul Rosenstein-Rodan también estuvo en Londres. Había una especie de desbordante exitación en la London School por aquellos años. Para alguien realmente enganchado con el tema, era absolutamente emocionante.
F A Hayek: los Sindicatos provocan Salarios Bajos y Desempleo
Los costos de producción no determinan los precios – Alberto Benegas Lynch (h)
Es importante insistir que el empresario exitoso en un mercado abierto y competitivo es aquel que tiene talento para detectar oportunidades en cuanto a sus conjeturas respecto a la subvaluación de los costos en relación a precios finales y saca partida del arbitraje correspondiente.
Si acierta obtiene ganancias y si yerra incurre en quebrantos. El cuadro de resultados va marcando la buena o mala administración de los siempre escasos recursos disponibles al efecto de atender las necesidades del prójimo. Esta situación se diferencia sustancialmente de los empresarios prebendarios que viven a expensas de los demás debido a los privilegios que reciben del gobierno de turno a los que se vinculan en alianzas siempre espurias.
En esta nota quiero centrar la atención en las desafortunadas declaraciones del actual presidente de la Sociedad Rural Argentina al subrayar que el consumidor no debe dejarse estafar por las cadenas de supermercados. Esta falacia la basa en el hecho de que algunos costos de ciertos productos como, por ejemplo, la carne que cuando a veces ha bajado de precio en Liniers sube en las góndolas.
Reflexión de domingo: «CONTRADICCIONES EN HOLLYWOOD» – Por Alberto Benegas Lynch (h)
Resulta extremadamente paradójico que los artistas y cantantes populares reciben remuneraciones extraordinarias por parte de sus públicos y fans, incluso cuando viajan a filmar o para recitales a otros países ponen como condiciones aspectos tales como que les lleven su automóvil preferido en avión, pasajes en primera clase y en los hospedajes que los reciban con champagne francés, agua mineral italiana, sábanas de hilo egipcio, cuidado especial para sus mascotas y así sucesivamente, y, sin embargo, critican ácidamente a empresarios del comercio y la industria que, en un mercado abierto, obtienen sus ingresos también por el apoyo del consumidor.
Conceptualmente no hay diferencia entre el empresario que vende hamburguesas y el empresario del espectáculo, pero éstos últimos consideran que tienen derecho a mantener lo suyo pero no los comerciantes, industriales y financistas. Hay aquí una contradicción superlativa.
Janson Mattera en su libro Hollywood Hypocrites exhibe numerosos ejemplos de la señalada contradicción. Nunca me gustó hacer reflexiones ad hominem puesto que la batalla es de ideas y no de personas, pero el referido libro ilustra la hipocresía mayúscula que en gran medida reina en Hollywood con ejemplos concretos de artistas de renombre.
Hayek y la imposibilidad del cálculo económico en el socialismo [Video]
¿ARISTÓTELES EJECUTIVO DE EMPRESA? – Por Alberto Benegas Lynch (h)
Hace poco en una de mis columnas semanales subrayaba la importancia de la enseñaza clásica de las humanidades, hoy prácticamente olvidadas en la mayor parte de las facultades de las universidades más destacadas del mundo. Importancia para la formación de la persona antes que el aprendizaje estrictamente profesional al efecto, entre otras cosas, de mejorar el rendimiento en la propia profesión. Evitar “la desarticulación del saber” como señalaba Ortega y Gasset.
En otra oportunidad escribí sobre lo que denominé “la distribución del conocimiento”: en una punta se encuentra el diletante que habla de todo pero sabe bien poco de lo que expone y, en la otra, el especialista extremo que sabe cada vez más y más de menos y menos. La división del trabajo reclama la especialización, lo cual no es óbice para escarbar en otras direcciones al efecto de contar con una formación adecuada que ayuda a la propia especialización. En términos económicos, el balance tendrá en cuenta los beneficios y los costos marginales de cada cual.
Ahora me topo en mi biblioteca con un libro que he leído hace tiempo y que recuerdo disfruté mucho. También en esa oportunidad le escribí al autor Tom Morris, quien obtuvo un doctorado en la Universidad de Yale y fue durante mucho tiempo profesor de filosofía en la Universidad de Notre Dame (pasando por los tres niveles que existen en el mundo académico estadounidense: assistant, associate y full professor) y luego dedicado a enseñar la relevancia de los valores tradicionales en el mundo de los negocios. La obra de marras se titula If Aristotle Ran General Motors para ilustrar su propuesta. Morris respondió muy amablemente a mi misiva y se extendió en señalar otros proyectos que en aquél momento tenía en carpeta en la misma línea argumental.
Actualmente preside el Morris Institute for Human Values que mantiene como clientes a corporaciones tales como Toyota, General Motors, Ford Motor Company, Merrill Lynch, IBM, Coca Cola, Wells Real Estate Funds, Price Waterhouse, NBC Sports, Business Week Magazine, Bayer, Deloitte and Touche, Federated Investors, Prudential, Citi Mortgage, Goldman Sachs (como banca comercial después de 2008), Campbell Soup, The American Heart Association, United Health Group y The Young President’s Organization.
Antes de comentar el libro de Morris, menciono tres apectos clave para situar en contexto los temas que trata la obra. En primer lugar, el estar en guardia de los empresarios en el sentido que si bien los que se destacan lo hace debido a su notable intuición para percibir oportunidades donde conjeturan que los costos están subvaluados en términos de los precios finales y, por tanto, sacan partida del correspondiente arbitraje. Sus cuadros de resultados permiten timonear la administración adecuada de los siempre escasos recursos en dirección a las necesidades de la gente. Pero, el empresario, independientemente del talento mencionado, por ser empresario no necesariamente tiene que entender el significado del proceso de mercado y, por tanto, a la primera tentación de privilegios ofrecidos por el poder de turno los acepta y así se convierte en un destructor del sistema denominado de libre empresa.
EL RESURGIMIENTO DE LA ESCUELA AUSTRÍACA: ENTREVISTA A LUDWIG LACHMANN
El profesor Ludwig M. Lachmann, uno de los más destacados miembros de la Escuela Austríaca, ha centrado su larga y productiva carrera alrededor de la importancia del subjetivismo en la economía. Desde sus primeras obras sobre el rol de las expectativas hasta sus más recientes trabajos en teoría del capital y el proceso del mercado, Lachmann ha sido un defensor incansable del subjetivismo y el individualismo metodológico.
Una colección de sus ensayos, Capital, Expectations, and the Market Process, fue recientemente publicada, y su Capital and Its Structure será reeditado dentro de poco. Otras distinguidas contribuciones son las discusiones sobre metodología y la importancia de las instituciones en The Legacy of Max Weber y su mordaz ataque a la macroeconomía moderna en su Macroeconomic Thinking and the Market Economy.
El profesor Lachmann fue entrevistado el 18 de noviembre de 1977, poco antes de su retorno a Sudáfrica y cerca del final de sus tres años de nombramiento como Profesor Visitante de Economía en NYU.
AEN: Profesor Lachmann, usted ha sido uno de los principales contribuyentes a la tradición austríaca por cuarenta años. ¿Cómo llegó a interesarse por la Escuela Austríaca?
Lachmann: Bien, crecí en la Berlín de la República de Weimar donde el credo oficial era un tipo de socialismo revolucionario. No me gustaba. Entonces, naturalmente, buscaba algo diferente. Había leído a Schumpeter y me había impresionado mucho. Un día, realmente no sé por qué evento fortuito, me encontré con un artículo de Mises, quien, como usted recordará, empezó a publicar ensayos metodológicos en los journals alemanes a finales de los años 1920. No recuerdo la primera ocasión en la que me topé con uno de estos artículos, pero lo leí, y lo encontré de lo más interesante. Particularmente, la economía austríaca que propugnaba Mises parecía ser una cosa bastante diferente de la que conocía de los libros de texto. Me interesé y leí más de Mises y así es como me convertí en un austríaco.
Friedrich von Hayek sobre Milton Friedman y politica monetaria
DE ROSARIO A VIENA: ENTREVISTA A IVO SARJANOVIC
Al momento de esta entrevista Ivo Sarjanovic era Vicepresidente de Cargill Switzerland. Se desempeñaba como Gerente Mundial de Trading de Soja y como Gerente de la Unidad de Negocios de Cereales y Oleaginosas de Africa y Medio Oriente. Si bien podemos afirmar que proviene del ámbito empresarial, jamás se ha desvinculado del mundo académico, y menos aun del “mundo austríaco”.
Quizás suene paradójico, pero a pesar de que él mismo afirma que la Escuela Austríaca es un hobbie, sus profundas investigaciones hoy se ven de forma indirecta en el trabajo “Tiempo y Dinero” de Roger Garrison o en la reciente “Biografía de Ludwig von Mises” de Jörg Guido Hülsman.
Esta entrevista es un intento por rescatar algo del conocimiento que este pensador ha acumulado desde joven y que ha trasladado desde Rosario hasta Suiza, pero siempre con la mente en Viena.
AR: ¿Cuál ha sido su primer contacto con la Escuela Austríaca de Economía?
SARJANOVIC: Mi primer contacto con la Escuela Austriaca tiene un origen más político que académico. En 1982 cuando en Argentina comenzó la apertura democrática para suceder al gobierno militar, yo estaba cursando el último año del secundario y me apasionaba mirar programas de política y así descubrí que las ideas de Alvaro Alsogaray eran para mí la solución que le hacía falta a la Argentina. Un amigo de mi padre, Wilfredo Mackey, fue el organizador de la Ucede en Rosario y me pasaba material para leer. Me acuerdo que en uno de esos documentos había una lista con bibliografía y ahí descubrí por primera vez los nombres de Mises, Hayek, Roepke, etc. Me dirigí entonces a la Librería Ross y compré «Camino de Servidumbre». Me causó un impacto muy profundo ya que la Argentina de ese momento me parecía un muy buen ejemplo de algunas de las cosas que Don Friedrich analizaba en su obra. Posteriormente saqué de la Biblioteca Argentina la edición de Eudeba de «Nuevos Estudios». Lo leí todo pero creo que en ese momento no entendí demasiado. Ya hacía un tiempo que me había decidido por estudiar Ciencias Económicas y estaba muy pendiente de todo lo que pasaba en materia de inflación, deuda, etc. Por supuesto que mi instrumental analítico en ese momento era muy limitado pero no dejaba de leer, preguntar e ir a conferencias.
Iba al Superior de Comercio, una escuela secundaria dependiente de la Universidad Nacional de Rosario, parecido a lo que sería el Carlos Pellegrini en Buenos Aires. Mis profesores de Economía Política eran peronistas y radicales y por ende discutíamos bastante. A fines de ese año 1982 conocí a una persona que sería determinante en mi futura formación intelectual y profesional: Rogelio Pontón. Rogelio era en ese momento el Director del Departamento de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y vino al Superior a dar una charla para los que habíamos decidido seguir nuestros estudios superiores en esa casa. Como alumnos del Superior no teníamos que rendir examen de ingreso y al entrar directo tenía por delante 4 meses de vacaciones de verano y como la mayoría de mis amigos estaban preparándose para sus exámenes en sus respectivas facultades decidí que iba a dedicarme a leer economía en serio. La charla de Rogelio fue super interesante. Como siempre habló un poco de todo y me dejó muy motivado. Al final de la exposicion le pedí que me recomiende algunos libros para las vacaciones y entonces escribió en un papelito: «Historia del Análisis Económico» de Joseph A. Schumpeter de editorial Ariel e «Introducción a la Economía Política» de Wilhem Roepke de Unión Editorial. Vale aclarar que para mi en ese momento las diferencias entre Schumpeter, los austríacos y la Escuela de Friburgo no estaban para nada claras.
